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新頭殼newtalk 2012.08.10 賴義中/綜合報導

好奇號於6日在火星地面著陸後，陸續傳回照片，但美國時間9日早上，好奇號自其目前所在的蓋爾撞擊坑傳回了首張彩色火星全景照，讓人類有機會一睹火星真實風貌。這張照片呈現出火星砂礫、碎石遍布的地貌，大片火紅無止盡地延伸，遠方則是後續好奇號將前往探索的夏普山(Mount Sharp)的山腳。

這張360度的全景照是由130張144x144的小影像拼組而成。負責景觀相機(Mastcam)團隊的Mike Malin表示，「這還不是最好的點，我們希望能再多拿到幾張。」他說，「這張全景照相當迷人，但更重要的是，這僅僅是這架相機8分之1的畫素解析度而已。」

NASA表示，這張照片是在火星上的下午時間拍攝，由於光線黯淡，因此將照片的亮度提升了，但是並未更動色彩。

據了解，好奇號於著陸時遭幾塊石頭擊中，但並未受損。計畫主任Michael Watkins說，好奇號在這3天以來的表現「完美無瑕」。好奇號目前主要的目標是位於南方12公里、標高1萬8千英呎(5500公尺)的夏普山，它將前往該處探索，科學家希望夏普山的岩層能讓他們瞭解火星的地質年代。

好奇號將於這個週末短暫休息，升級其電腦軟體，必須要花上數天，更新期間內將不會進行新的探索。

好奇號預計於火星上停留2年，但它的前輩「機會號」自2004年以來服役至今，遠超過NASA當初估計的3個月。「機會號」的姊妹機「精神號」自2004年服役至2010年。

影片內容為NASA說明好奇號傳回的首張彩色全景照片，以及其未來的動向發展。影片自1分16秒起可直接觀看照片。

[完整的影音請至 http://newtalk.tw/news_read.php?oid=28131]